Le style musical Dancehall n'est pas précisément définissable. À l'origine, il s'agit de toute musique jouée dans un espace clos, salle de danse ou salle de bal en français. Ce terme désigne plutôt un groupe, une ambiance, un rassemblement. Ainsi, le dancehall peut aussi bien sonner digital, hardcore ou roots. Dans les années 1990, il a parfois été associé à un style qui s'est développé sur la base de la musique indienne et du Hip Hop. Le Dancehall reggae est originellement jamaïcain, découlant directement du Reggae. Il s'est rapidement propagé dans les Antilles, la Réunion et l'île Maurice avant d'atteindre le reste des pays francophones

 Le Ragga est une abréviation de « raggamuffin » qui veut dire "va-nu-pieds", "galopin" en jamaïcain. Ce qui était au départ une attitude est devenu le « Dancehall Raggae », un genre musical apparu à la fin des années 80 en Jamaïque. Par extension de langage, le Ragga sera utilisé en France pour définir un style de « Dancehall Hardcore », représenté par des artistes comme Tonton David ou encore Sean Paul, entre autres.